L'ISO 4590 :2016 spécifie un mode opératoire général permettant de déterminer le pourcentage volumique des cellules ouvertes et fermées de plastiques alvéolaires rigides par mesurage, en premier lieu, du volume géométrique d'éprouvettes de ces plastiques, puis du volume impénétrable à l'air de ces éprouvettes.

Le mode opératoire permet d'effectuer une correction du volume apparent des cellules ouvertes en tenant compte des cellules de surface ouvertes par la découpe des éprouvettes. Trois méthodes alternatives (méthode 1, méthode 2a et méthode 2b) et les appareillages correspondants sont spécifiés pour le mesurage du volume impénétrable.