Esta parte de la Norma UNE 21144 se aplica al funcionamiento en régimen permanente de los cables aislados de todas las tensiones en corriente alterna y de tensiones hasta 5 kV inclusive en corriente continua, enterrados directamente en el suelo, en conductos, canalizaciones o en tubos de acero (con o sin desecación parcial del terreno) así como los cables colocados al aire libre. Se entiende por "régimen permanente" la circulación continua de una intensidad de corriente constante (factor de carga 100%) justamente suficiente para alcanzar asintóticamente la temperatura máxima del conductor, suponiendo que las condiciones medioambientales permanezcan constantes.