Este documento describe la metodología para la medición y caracterización de la capacidad de emisión de polvo de los materiales a granel que contienen o emiten NOAA respirables u otras partículas respirables, en condiciones normalizadas y reproducibles, y específica para ello el método del agitador vórtex. Este documento especifica la selección de instrumentos y dispositivos y los procedimientos de cálculo y presentación de los resultados. También ofrece directrices sobre la evaluación y la presentación de los datos. La metodología descrita en este documento permite a) la medición de la fracción másica de capacidad de emisión de polvo respirable, b) la medición del índice de capacidad de emisión de polvo en número de partículas respirables en el intervalo de tamaño de partícula de unos 10 nm a unos 1 ¼m, c) la medición de la tasa de emisión en número de partículas respirables en el intervalo de tamaño de las partículas comprendido entre unos 10 nm y unos 1 ¼m, d) la medición de la distribución granulométrica en número de partículas del aerosol respirables emitidas en el intervalo de tamaño de partículas de unos 10 nm a 10 ¼m, e) la recogida de las partículas en suspensión en el aire emitidas en la fracción respirable para su posterior observación y análisis por microscopía electrónica. Este documento es aplicable a los ensayos de una amplia gama de materiales a granel, incluidos los nanomateriales en polvo. NOTA 1 Con configuraciones ligeramente diferentes del método especificado en este documento, se ha investigado la capacidad de emisión de polvo de una serie de nanotubos de carbono ([5] a [10]). Sobre la base de estos trabajos publicados, se puede suponer que el método del agitador vórtex también es aplicable a las nanofibras y a las nanoplacas. Este documento no es aplicable a los gránulos o pellets de tamaño milimétrico que contengan nano-objetos, ya sea en forma no aglutinada, aglutinada, recubierta y no recubierta. NOTA 2 Las restricciones en cuanto a la aplicación del método del agitador vórtex en diferentes tipos de nanomateriales se derivan de la configuración del aparato del agitador vórtex, así como del pequeño tamaño de la muestra de ensayo requerida. Eventualmente, si los trabajos futuros son capaces de proporcionar datos exactos y repetibles que demuestren que es posible una ampliación de la aplicabilidad del método, la intención es revisar este documento e introducir otros casos de aplicación del método. NOTA 3 Como se observó en el proyecto de investigación prenormativa [4], el método del agitador vórtex especificado en este documento proporciona una aerosolización más energética que los métodos del tambor rotatorio, la caída continua y el tambor rotatorio pequeño especificados en la Norma EN 17199-2 [1], EN 17199-3 [2] y EN 17199-4 [3], respectivamente. El método del agitador vórtex puede simular mejor las operaciones de dispersión de polvo de alta energía o los procesos en los que se aplican vibraciones o agitaciones, o incluso describir el peor escenario posible en un lugar de trabajo, incluida la práctica (no recomendada) de limpiar los monos contaminados de los trabajadores y de secar las superficies de trabajo con aire comprimido. NOTA 4 En la actualidad no se ha establecido ningún esquema de clasificación en términos de índices de capacidad de emisión de polvo o de tasas de emisión de acuerdo con el método del agitador vórtex. Eventualmente, cuando se haya obtenido un gran número de datos de medición, se pretende revisar este documento e introducir dicho esquema de clasificación, si procede.